Тема ведьмовства и гадания в России — это сложный пласт культуры, переплетенный с дохристианскими традициями, православной этикой, государственными законами и бытовыми суевериями. В отличие от Западной Европы, где «охота на ведьм» приняла масштабы массовой истерии с кострами и «молотом ведьм», на Руси (и позже в Российской империи) этот процесс имел свою уникальную, часто менее кровавую, но не менее драматичную специфику. Сегодня, 18 июля 2026 года, обратимся к историческим источникам и современным исследованиям, чтобы разобраться, кто такие русские ведьмы, знахари и гадалки, и как к ним относилось общество и власть.
Исторические корни: От волхвов к знахарям
По мнению исследователей, в частности Н.М. Гальковского (автора «Борьбы христианства с остатками язычества в Древней Руси»), ремесло знахарей, колдунов и ведьм ведет свое начало от доисторических времен. Прямыми предшественниками считаются волхвы-кудесники — носители и хранители тайных знаний и религиозных традиций русского язычества.
С приходом христианства (Крещением Руси 988 г.) старая вера не исчезла, а ушла в подполье, сформировав феномен двоеверия. Языческие ритуалы, обряды исцеления и предсказания будущего адаптировались под новый вероучительный контекст: божества сменились святыми, заклинания — на молитвы и заговоры.
- Волхвы — жрецы-маги довосточной эпохи, обладавшие авторитетом, равным княжескому.
- Знахари (znakhari) — народные целители, использувшие травы, заговоры, молитвы и ритуалы «снимания» порчи/сглаза.
- Ведьмы (ved’my), в народном понимании чаще женщины, обладающие «веданием» (знанием), способные и лечить, и навредить.
- Гадалки — специализировались на предсказании судьбы, поиске пропавшего, разгадывании снов.
Кого на Руси считали ведьмами: Гендерный аспект
Интересный факт, выделенный историками: в древности на Руси ведьмами были преимущественно мужчины, в то время как в Европе этот термин был жестко ассоциирован с женщинами. Слово «ведьма» происходит от корня «вед» (знать) — «та, кто знает». Мужчины-колдуны (ведьмаки, чернокнижники) долгое время доминировали в судебной статистике.
Однако к XVIII–XIX векам баланс смещается: в судебных делах и прессовых сообщениях все чаще фигурируют женщины — бабы-знахарки, гадалки, «бабушки-ведьмы». Народные поверья делили колдунов на категории (согласно публикациям в дореволюционной прессе, анализируемым современными блогерами, например, на Пикабу):
- Прирожденные (наиболее сильные) — наделенные мистической силой при рождении. К ним относились: дочь ведьмы, а также девочка, рожденная вне брака в третьем поколении (чьи мать и бабушка тоже родились вне брака).
- Наученные — получившие знания от старшего наставника или через чернокнижия.
- Случайные/Служилые — люди, обратившиеся к магии из жажды наживы или мести.
Магическое целительство: Конкуренция официальной медицине и церкви
Как отмечает историк Елена Смилянская в работе «Магическое целительство, или Ведьмы, знахари и клирики как лекари в России XVIII века» (Отечественные записки), повествования о чудесном исцелении в основном не фиксировались на письме, а бытовали в устной традиции. Они были широко известны современникам и толкали множество паломников в путь в надежде найти исцеление у святынь или у народных целителей.
Для историка крайне сложно обнаружить следы этой практики (по крайней мере, до XIX века), так как официальная медицина и церковь боролись с «суевериями», а народ продолжал доверять проверенным поколениями методам. Знахари часто были единственными «врачами» в глубинке, лечившие лихорадки, грыжи, зубные боли и «порчу».
Правовое поле: Как судили ведьм на Руси
Понятие «охота на ведьм» традиционно ассоциируется с Европой и Салемом, однако на Руси тоже были свои колдуны, знахари и гадалки, и их преследовали по закону. Но, как указывает журнал «Экспресс-газета», на Руси не сжигали людей направо и налево и не устраивали умышленные гонения в отличие от европейских городов. Каждый человек отвечал за свои поступки по заслугам.
Ключевые этапы законодательства:
- XVII век (Смутное время): Известен случай гадалки Дарьи, которая помогала боярам и князьям строить планы на жизнь. Ее сожгли заживо (по данным издания «Холод», 2022/2023). Это редкий пример смертной казни за колдовство при политическом подтексте.
- Царство Ивана Грозного: Начало системной фиксации колдовских дел в разрядах и приказах.
- XVIII век (Петр I, Екатерина II): Указы переквалифицировали колдовство из преступления против веры в преступление против общественного порядка и здоровья («обман простолюдинов», «распространение ядов»). Смертная казнь заменялась ссылкой, каторгой, бичеванием.
- XIX – начало XX века: Статья 1041 Уложения о наказаниях уголовных и исправительных (1845 г.) предусматривала наказание за «колдовство, гадание и заговоры» только в случае причинения вреда здоровью или имуществу. Основная масса дел — административные штрафы или кратковременный арест.
Исследователь Сергей Простаков проследил историю колдовских процессов и народных расправ со времен Ивана Грозного до XX века (статья 2015 г.). Он описывает такие уникальные дела, как «дело о похищении мужской силы у драгуна Федьки Филиппова» (142 обвиняемых!), что показывает масштаб суеверий даже в военной среде.
Народные расправы vs Судьба
Несмотря на относительную мягкость законов, народные расправы (линчевания) были нередки. Крестьяне часто сами справлялись с «вредными» людьми: топили в реках, бичевали, изгоняли из деревни. Власть пыталась это пресекать, требуя передачи подозреваемых суду, но в глубинке правосудие часто было быстрым и жестоким.
Журнал «Наука и жизнь» (статья «Средневековые ведовские процессы. Раскрыта ли тайна охоты на ведьм?») напоминает, что в Европе сотни тысяч обвиненных были отправлены на костер. В России же масштабы были иными: по оценкам историков, за всю историю дореволюционной России судебных казней за колдовство — единицы или низкие десятки, в то время как в Европе — десятки и сотни тысяч.
Гадалки у власти: От царских дворов до солдатских бараков
Гадание не было прерогативой нищих. Исторические хроники и мемуары сохраняют сведения о том, что гадалки посещали боярские дома, а при дворе Романовых (особенно в XVII веке) прислуга и даже царицы пользовались услугами «пророчеств». В XIX веке гадание стало массовым развлечением на святках и купальских ночах, описанным классиками (Жуковский, Пушкин, Толстой).
В армии и на флоте царили свои суеверия. Солдаты и матросы часто обращались к «бабушкам» за заговорами на «неуязвимость» (чтобы пуля не взяла) или на возвращение домой живым.
Современность: Викка, неоязычество и коммерческое эзотерическое дело
В XX–XXI веках образ ведьмы претерпел радикальную трансформацию. Если в сказках и фэнтези (как отмечает ресурс «ШколаЖизни.ру») ведьмы пугают нас в мистических историях, то в реальности возникло движение Викка (Wicca) — современная религия, корни которой уходят в дохристианское язычество (статья 2006 г., «Ведьмы в истории: традиции викки»).
Современные «ведьмы-домохозяйки» (виккане), это не злые старухи, а последователи природоцентричной этики, празднующие колесо года (саббаты), работающие с энергией природы и практикующие «белую магию» (магию помощи, не навредия). Параллельно существует огромный рынок эзотерических услуг: тарологи, нумерологи, регрессологи, «наследственние ведьмы» в Instagram и Telegram.
География «ведьмовства» в Российской империи
Анализ прессы XIX века показывает, что чаще всего судебные дела за колдовство и гадание возбуждались на территории южных регионов современной России, а также на территории современной Украины (Малая Россия, Новороссия, Приазовье). Это связано с кочевым образом жизни, смешением культур (казаки, крестьяне- переселенцы, греки, немцы, евреи, турки), сильным влиянием старообрядчества и слабым контролем официальной церкви в степях.
История гадалек и ведьм России — это не история «сатанинских служений» по западному образцу. Это история народной медицины, психологической поддержки, сохранения архаичных знаний и борьбы за выживание в суровых условиях.
Главное помнить: русская «ведьма» — это часто просто женщина (или мужчина), которая «ведает». Знает травы, знает человеческую душу, знает циклы природы. Государство и церковь пытались контролировать это знание, запрещая его или регулируя, но народная традиция оказалась живучее законов. Сегодня, в эпоху цифровизации, гадалки переехали в онлайн, а знахари стали нутрициологами и психологами, но запрос на «ведание» тайным и будущим остается неизменным.
Список использованных источников и материалов:
- Гальковский Н.М. «Борьба христианства с остатками язычества в Древней Руси» (Тома 1-2), Глава VIII.
- Смилянская Е. «Магическое целительство, или Ведьмы, знахари и клирики как лекари в России XVIII века» (Отечественные записки).
- Статья «Как судили ведьм на Руси: история гадалки Дарьи» (изд. «Холод», 2022/2023).
- Простаков С. «Особенности национальной охоты на ведьм: 142 обвиняемых по делу о похищении мужской силы…» (2015).
- Публикации на Пикабу / дореволюционная пресса (анализ 2024 г.).
- Журнал «Наука и жизнь»: «Средневековые ведовские процессы».
- Журнал «Экспресс-газета»: «Кого на Руси считали ведьмами и как с ними боролись»;
- Материалы по Викке и неоязычеству (ШколаЖизни.ру, 2006–2025).
- Подкаст «Жуть» (Гриша Пророков), выпуск «Какими были ведьмы на Руси».