Смерть всегда сопровождалась мистическим трепетом, но уход из жизни людей, владеющих тайными знаниями, вызывал у народа поистине животный страх. В славянской мифологии и фольклоре смерть колдунов и ведьм считалась явлением исключительным, опасным и часто требующим специальных ритуалов. Дом, в котором умирала колдунья, на долгие годы становился источником страшных историй, а ее дух — нежеланным гостем в мире живых.
Страшная агония и «передача силы»
Считалось, что черт не дает своим слугам спокойно уйти в иной мир. Именно поэтому ведьмы и колдуны умирали в страшных мучениях; Чтобы облегчить свои страдания и снять с себя грех за обладание магическими знаниями, колдунья перед смертью должна была передать свои знания другому человеку. Если ей это не удавалось, агония затягивалась.
В случае если смерть не шла к чародейке, соседи или родственники прибегали к радикальным мерам: поднимали «кочет» (передние стропила крыши), вбивая под него клин, или снимали «конек» — украшение на передних стропилах. Считалось, что, если заглянуть сквозь это отверстие внутрь избы, можно было увидеть, как черти терзают душу умирающей.
Опасный взгляд и стихийные бедствия
Находясь в доме умирающей колдуньи, нужно было соблюдать строжайшие правила. Ни в коем случае нельзя было встретиться с умирающим взглядом. Если взгляд обычного покойника мог «увести за собой», то взгляд умирающего мага был смертельно опасен; В нем сосредотачивалась сила, способная вызвать природные катаклизмы.
Известен рассказ фольклориста С. Максимова о колдуне из Орловской губернии, чья дочь, повинуясь взгляду умершего отца, положила в его гроб свежей сжатой ржи. Тотчас после похорон грянул гром, появилась черная туча с градом и выбила все посевы. Это «Божье наказание» повторялось каждый год в день похорон, пока крестьяне не решили разрыть могилу и вынуть гнилой сноп. Только после этого бедствия прекратились.
Смрад и быстрая порча тела
Дом после смерти колдуньи быстро наполнялся невыносимым зловонием. В народе верили, что от трупа чародея распространяется страшный смрад, а тело начинает разлагаться в тот же день, иногда даже до наступления физической смерти, что лишь усиливало ужас присутствующих.
Ночные визиты и домашнее хозяйство
Похороны колдуньи часто проходили поздно вечером. Родственники боялись «посещения ее из могилы» и просили священника читать «заклятые молитвы», стараясь, чтобы при обряде было как можно меньше людей.
Однако даже могила не всегда могла удержать ведьму. Часто умершая колдунья по ночам приходила к своим домашним и продолжала заниматься хозяйством, как при жизни. Шум шагов, стук посуды, незримое присутствие — все это наводило ужас на обитателей дома.
Как избавиться от «хождения» покойницы?
Чтобы избавиться от этих ужасных визитов, применяли проверенные народные методы:
- Ведьму прибивали к гробу осиновым колом.
- Крышку гроба прибивали к самому гробу осиновыми кольями.
- Эти же методы использовали и для начавших «гулять» по ночам колдунов.
Отчитывание усопших: три страшные ночи
Существовал обряд отчитывания. Если над колдуньей или колдуном три ночи подряд читать Псалтырь, то каждую ночь умершая будет подыматься из гроба и пытаться схватить отчитывающего. Чтобы уцелеть, нужно было:
- Не испугаться и не отступить.
- Стоять в кругу, обведенном стальным ножом.
- Непрерывно продолжать чтение молитв.
Если все условия соблюдались, на третью ночь чародей «умирал по-настоящему» и больше не тревожил живых. Этот сюжет хорошо знаком читателям по знаменитой повести Н. В. Гоголя «Вий».
Смерть колдуньи — это не конец ее присутствия в доме, а лишь начало испытания для живых. От запаха и взгляда до ночных хождений — все эти поверья отражают глубокий страх наших предков перед темными силами и людьми, с ними связанными. Дом, где умирала ведьма, требовал очищения, а ее родственники, бдительности и знания древних защитных обрядов.